灰冠鹤为何面临绝种？

在卢旺达，国家标志性的动物——灰冠鹤，曾面临绝种危机，直到Olivier Nsengimana的出现扭转了局面。

当我们正在构思为非洲濒危野生系列增添新色调时，灰冠鹤在我们心中翩翩起舞。“早前我们在肯尼亚旅游时，在野外看到了这些非凡且稀有的灰冠鹤，场面非常壮观，我们需要让更多人知道牠们的美丽之处及存在价值。”Sylvie Chantecaille 回忆道。 “每只灰冠鹤都是一件艺术品，牠们每一根羽毛都令人叹为观止，牠们的每一个动作都与众不同，是代表着优雅的动物。” 但正是牠们非一般的美丽令牠们变得如此脆弱。Sylvie补充：”因灰冠鹤经常被贩卖、驯化或因失去原生栖息地而濒临绝种，我们不能让这种动物消失于世上。”

我们非常有幸认识了卢旺达野生动物保护协会创始人Olivier Nsengimana，更深入了解到他为灰冠鹤所作的努力，他曾于自己祖国卢旺达为拯救灰冠鹤进行了一场非一般的战斗。他所付出的努力带来了有目共睹的成效：自 RWCA 开始全国普查以来的三年间，野生灰冠鹤的数量几乎增长了一倍。我们与 Nsengimana 聊天后了解到，在国家长期封锁的期间，他与团队一直在认真紧密合作拯救灰冠鹤。

RWCA 领导的卢旺达栖息地恢复工作

您是如何开始灰冠鹤保护组织？
我自小在卢旺达南部长大，四周都有许多灰冠鹤。在卢旺达，灰冠鹤是象征财富和长寿的动物。他们拥有独特且非常美丽的金色皇冠，彼此跳舞的方式也非常特别。它们的出现代表着周遭的湿地非常健康。我自小就很喜爱灰冠鹤，小时候我一直梦想能够像灰冠鹤般拥有翅膀飞翔，我会把衣服绑在手臂上当作翅膀，但当然永远不会奏效，我因此而摔倒了很多次！当时我住在村子里，一大早起床后便会到河谷打水，我与朋友将每天清晨灰冠鹤的呼叫当作闹钟，以便知道何时见面。

我一直对大自然和野生动物充满热枕，很幸运在大学时有机会就读兽医。不过当时学校的培训主要集中在研习牲畜上，但我知道那不是我所追求的工作领域。于大学就读的最后一年，我有机会在火山国家公园内的成为大猩猩实习医生，担任野外兽医。在野外与这些神奇的动物一起工作时，我心里一直想着：「哇，我是大猩猩医生！」，便知道这就是我所追求的工作。当时我以为我的兽医旅程结束了，但发现这才是开始。

「当我回家探望家人时，我再也没有看到灰冠鹤，促使我想了解个中原因。」

毕业后我继续在英国爱丁堡大学进修，并取得兽医科学保护医学硕士学位。当时我认识到更多没有得到援助的濒危物种。帮助拯救山地大猩猩的组织很多，但帮助鹤群等较少人认识的物种的组织并不多。在我回家探望家人时，我发现灰冠鹤消失了，你在湿地里再也找不到牠们的踪迹，促使我想了解个中原因。原来灰冠鹤从野外被带走并作为宠物饲养，牠们变成饲养在城市中人类的居所和酒店，这是万万不应发生的事情。可怕的是，当时卢旺达的灰冠鹤数量比野外的大猩猩更少，故此我决定以我所学的知识和满腔热血的心来改变此状况。

非牟利机构教导学生认识灰冠鹤及其栖息地的重要性

灰冠鹤面临的主要威胁是什么？
灰冠鹤曾经在卢旺达随处可见，卢旺达是一个拥有 800 多个沼泽地的多山国家（每座山的底部通常都有一个沼泽地）。但卢旺达面积很小，人口稠密，故以农业生产粮食的需求大幅上升。因为对土地的需求增加，人们开始于湿地耕作，甚至在沼泽地割草或放牧牲畜，扰乱了灰冠鹤的栖息地。沼泽地的消失意味着鹤也消失了。

在我们开始保护卢旺达的灰冠鹤之前，灰冠鹤面临的最大威胁是非法宠物贩卖。灰冠鹤于中东和亚洲拥有很大的贩卖市场，当地正建造不同的野生动物区和动物园。有证据显示，灰冠鹤于某些国家还会被用作于传统医学。在卢旺达，富人过去常常将灰冠鹤当作宠物饲养，却不知道这样做对环境造成的负面影响。被饲养的灰冠鹤通常会被剪掉羽毛以防止牠们飞走（因此经常会令灰冠鹤受到翅膀折断等伤害），灰冠鹤亦大多受到压力、营养不良、无法繁殖和过早死亡。卢旺达普遍缺乏对灰冠鹤濒危问题的认识，并且不知道饲养牠们是非法的。

RWCA 如何解决这些问题？
我们的目标是结束于卢旺达灰冠鹤的非法贸易，并确保牠们在野外的数量有自然增长。由2014年起，我们发起了一项全国性运动，以提高人们的意识，教育大众饲养灰冠鹤是违法的，如果我们不采取行动，相信灰冠鹤很快会在卢旺达灭绝。从本质上，我们利用国家对灰冠鹤的热爱来影响并进行变革。作为特赦计划的一部分，不少市民愿意站出来申报他们在家中饲养灰冠鹤，原因是大多数人不知道这是违法的，也不知道他们对灰冠鹤造成了伤害。然后我们探访了这些市民的家，进行登记，并对灰冠鹤进行了健康检查，给牠们配戴独有编号的腿带。经过一段时间的隔离和治疗后，我们将健康的灰冠鹤重新引入阿卡盖拉国家公园，让灰冠鹤重新学习在野外生存所需的技能。我们现在已将166只灰冠鹤回归大自然，让牠们享受重新获得的自由。

不幸的是，因翅膀被折断或遭受其它伤害，有许多被饲养的灰冠鹤无法回到野外生活。因此，我们从政府手上获得 25 公顷湿地的使用权，在首都基加利为灰冠鹤建立了一个自然保护区，让牠们享受美好生活的机会。现时我们有50多只灰冠鹤生活于保护区，牠们全部都是残疾，无法飞行。然而，牠们已经开始繁殖了，最近在保护区诞生了第一批小灰冠鹤！我们还将保护区改造成一个美丽自然径，打造成旅游景点，让大众有机会接触大自然，并了解保护灰冠鹤和湿地栖息地的重要性。

于阿卡盖拉国家公园享受自由生活的灰冠鹤

另一方面，我们发现居住在湿地附近的人偷猎并贩卖灰冠鹤，这通常是源于贫困问题。所以我们在湿地栖息地周围实行了许多措施，以阻止偷猎灰冠鹤并为附近居民提供工作机会。我们建立了一支沼泽管理队，为沼泽附近的小区创造就业机会。沼泽管理队每天巡逻以保护沼泽，监控灰冠鹤，报告沼泽内发生的非法活动，并教育大众了解灰冠鹤及其栖息地的重要性。我们访问学校以启发年轻人爱护环境，他们承诺停止吃鸟蛋及幼鹤。我们还致力于恢复栖息地，例如种植本土树木，这些树木是灰冠鹤的理想栖息地。

我们尝试从各个角度解决问题，以确保我们能够带来可持续的成效。我们亦与政府紧密合作打击非法野生动物贩运，并成立了委员会来讨论和改进卢旺达应对野生动物犯罪个案的处理方式，并提高国家警察和其他相关人士的权限。灰冠鹤作为宠物的供应和需求都大幅减少，而我们亦收到很多偷猎灰冠鹤的报告，因大众意识到这是违法行为

RWCA 创始人 Olivier Nsengimana 与学生一起植树

您能告诉我们最近一次全国普查的结果及意义吗？
自 2017 年起，我们对灰冠鹤进行了包括空中和地面的全国普查，以监察灰冠鹤数量。于2017年，我们监察到卢旺达共有487只灰冠鹤，2020 年我们监察到有881只，因此我们相信我们的行动有效恢复卢旺达的灰冠鹤数量

这工作最令你感到欣慰的方面是甚么？甚么让你最感到自豪？
经过六年的努力，我最自豪的事情是看到大众态度的转变。现在无论我们去到哪里，都有了解灰冠鹤的人，大家都知道为什么保护灰冠鹤如此重要。沼泽管理队亦越来越有自信，他们于小区建立了关系，并花很多时间教育大众并提高对灰冠鹤的认识。小区成员亦开始了灰冠鹤的管理工作，大家都对牠们的美丽感到自豪。当我开始这项工作时，感觉就像在为自己的事业奋斗，现在我感到非常自豪，因全国有很多人共同努力保护灰冠鹤及其栖息地。现在有很多孩子对环境和野生动物感兴趣，这让我对卢旺达的未来保育行动充满了希望。

你会如何使用 Chantecaille 的捐款？
Chantecaille 的捐款将用作支持沼泽管理队，为他们提供进一步培训和指导，并为他们准备更多所需设备及物资，如雨具和望远镜等。